紫云英又叫红花草、草子，是信阳稻田的主要绿肥作物，利用紫云英翻压还田，能够减少化肥使用量、提高水稻产量，改善、培肥土壤，净化环境，是生产有机稻的有效手段。
目前，全市水稻即将进入成熟期，此时是播种紫云英的最佳时期。在水稻黄梢稻田退水时将紫云英种子套播在水稻田中，由于水稻植株的遮荫保湿，有利于前期紫云英的出苗和生长。
一般应到正规种子供应商处选购当年种子，也可使用妥善保存的自留种。紫云英种子必须符合国家标准《绿肥种子》（GB 8080-2010）中规定的大田用种质量标准，即纯度不低于96%、净度不低于97%、发芽率不低于80%、含水量不高于10%。使用自留种的农户在播种前要进行选种。方法是将种子放入比重为1.05～1.09的盐水(100公斤水加食盐10公斤～13公斤)或黄泥水中选种，去杂去劣，清除菌核，提高种子质量。使用合格商品种子的农户不需要选种。
种植紫云英作为绿肥翻压还田用时，每亩播种量应为2公斤左右，作种子用时，每亩播种量应为1.5公斤左右。一般采用撒播，在稻田露水干后播种最好。在没有预开排水沟的稻田，播种前每隔5米左右，拨开一条播种走道。播种时采取“分畦定量，握籽少，看得准，抛得高，跨步匀，来回或纵横交叉播种”，为减轻长势较好的水稻搁籽现象，在播种后用竹竿轻轻拨动稻株，将搁在稻株上的种子拨落到地面。
在使用收割机的田块，如果田间湿度太大，由于收割机的碾压，会造成紫云英幼苗成片死亡，出现大量的空白地，在这种情况下，可以采用收稻后播种。收稻后将稻草清走，播前在田间灌上浅水，将种子播进去后24小时退水。紫云英播种越早越好，不能迟于9月下旬，太晚会导致紫云英产量下降。
（吕玉虎）
